Проведя в этом году в Челябинске больше времени, чем в каком-либо другом городе КХЛ, мы твердо знали: у касс «Арены Трактор» выстроится очередь, иначе… Иначе это будет означать, что мы просто ошиблись городом.
К счастью, никакой ошибки не было, все в порядке: за полчаса до игры с «Авангардом» вокруг стадиона толпа, у касс – очередь метров на 50-60, двигающаяся, к слову, довольно быстро. Мы, конечно, потолкались среди болельщиков, задавая наивно-провокационные вопросы: мол, что такое, почему такой ажиотаж, ведь это всего лишь предсезонный турнир? Но все как один воспринимали такие вопросы с удивлением и непониманием: «А какая разница, это же хоккей».
Челябинцам можно позавидовать, учитывая, какой хоккей они смотрят даже во время предсезонки. «Трактор», «Авангард», «Магнитка» и «Нефтехимик» - насколько сильнее можно набрать состав для такого турнира?
Конечно, все команды находятся в разном состоянии, на разной стадии подготовки и преследуют разные цели. Так, игроки «Нефтехимика» еще за день до стартового матча с «Магниткой» выполняли знаменитое упражнение Владимира Крикунова, вошедшее в отечественный хоккейный фольклор под названием «таскать баллоны».
Хоккеисты же «Металлурга», напротив, не производят впечатления людей, испытывающих особые нагрузки. У них за плечами уже есть несколько хороших результатов в контрольных матчах с серьезными соперниками: побежден «Авангард», дважды обыгран «Ак Барс». Возможно, поэтому они выглядят вполне умиротворенными, а может, умиротворение передается им от тренера.
Знаменитый Майк Кинэн держится спокойно и уверенно, идеальным образом вписываясь в шикарный мраморно-зеркально-позолоченный интерьер отеля «Видгоф» - самого роскошного в Челябинске. Именно там, удобно разместившись в обтянутом дорогим гобеленом кресле, он поведал о том, что не особенно колебался, принимая приглашение из Магнитогорска, и о том, что на данный момент ему все нравится в новом клубе.
Учитывая то, что было сказано выше о тренировках «Нефтехимика», трудно было ожидать упорную борьбу в первом матче дня. Нижнекамцы, похоже, думали лишь о том, как доехать до скамейки в конце смены, и не сумели распечатать ворота Василия Кошечкина ни в матче, ни в серии бросков, которая здесь проводится после каждой игры, независимо от результата. Магнитогорцы же забили два гола усилиями Даниса Зарипова и Евгения Тимкина, а потом, также со счетом 2:0, выиграли и серию.
Зато под конец встречи зрителей порадовали молодые игроки Богдан Потехин и Станислав Альшевский, устроившие кулачный бой.
Во втором матче дня молодые тоже проявили себя, но совсем в ином ключе. Тренер «Авангарда» Петри Матикайнен вообще выставил сильно омоложенный состав, явно намереваясь проверить на этом турнире ближайший резерв. Ближайший резерв не подкачал: героем встречи стал Евгений Мозер, который организовал первый гол омичей, забил третий, а также оказался единственным, кто реализовал свою попытку в послематчевой серии, в данном случае имевшей смысл, так как команды разошлись миром – 4:4.
Еще одним отлично проявившим себя молодым игроком «Авангарда» стал 16-летний правый нападающий Владимир Ткачев – на его счету второй гол омичей.
Валерий Белоусов тоже проводил многочисленные эксперименты с составом – прежде всего, в линии обороны, которая существенно изменилась по сравнению с прошлым сезоном. Заявленные на матч пары Мамашев – Бондарев, Кондратьев – Гуськов, Васильченко – Рябыкин и Флягин – Климонтов постоянно менялись, но оптимальных сочетаний, судя по всему, тренер так и не нашел.
Надо полагать, в оставшиеся два дня турнира эксперименты продолжатся.
